Bagaimana campak menyebar di Kanada Provinsi yang paling parah terkena dampaknya adalah Ontario dan Alberta, diikuti oleh Manitoba.
Di Ontario, otoritas kesehatan mengatakan wabah tersebut dimulai pada akhir tahun 2024, ketika seseorang tertular campak di sebuah pertemuan besar Mennonite di New Brunswick dan kemudian kembali ke rumah.
Mennonite adalah kelompok Kristen yang berakar di Jerman dan Belanda pada abad ke-16, yang kemudian menetap di belahan dunia lain, termasuk Kanada, Meksiko, dan AS.
Beberapa orang menjalani gaya hidup modern, sementara kelompok konservatif menjalani kehidupan yang lebih sederhana, membatasi penggunaan teknologi dan mengandalkan pengobatan modern hanya jika diperlukan.
Di Ontario, penyakit ini terutama menyebar di kalangan komunitas Mennonite yang berbahasa Jerman Rendah di barat daya provinsi tersebut, di mana tingkat vaksinasi secara historis lebih rendah karena beberapa anggotanya memiliki keyakinan agama atau budaya yang menentang imunisasi.
Hampir semua yang terinfeksi tidak divaksinasi, menurut data dari Public Health Ontario.
Catalina Friesen, seorang tenaga kesehatan di klinik keliling yang melayani komunitas Mennonite di dekat Aylmer, Ontario, mengatakan ia pertama kali menyadari wabah tersebut pada bulan Februari, ketika seorang perempuan dan anaknya yang berusia lima tahun datang dengan keluhan yang tampak seperti infeksi telinga. Belakangan, ternyata itu adalah gejala campak.
“Ini pertama kalinya saya melihat penyakit campak di komunitas kami,” kata Ibu Friesen kepada BBC.
Kasus menyebar dengan cepat sejak saat itu, mencapai puncak lebih dari 200 kasus seminggu di seluruh Ontario pada akhir April.
Meskipun kasus baru terkonfirmasi telah menurun tajam di Ontario, Alberta muncul sebagai titik panas berikutnya. Di sana, penyebaran terjadi begitu cepat sehingga petugas kesehatan tidak dapat menentukan secara pasti bagaimana atau di mana wabah bermula, kata Dr. Vivien Suttorp, pejabat kesehatan masyarakat di Alberta selatan, tempat kasus-kasus tertinggi berada.
Ia juga mengatakan, ia belum pernah melihat wabah seburuk ini dalam 18 tahun bekerja di bidang kesehatan masyarakat.
Ibu Friesen mencatat bahwa Kanada memiliki konsentrasi Mennonit berbahasa Jerman Rendah yang konservatif lebih tinggi daripada AS, yang mungkin menjadi faktor di balik jumlah kasus yang lebih tinggi.
Namun, kaum Mennonite bukanlah kelompok yang monolit, ujarnya, dan banyak yang telah menerima vaksinasi. Yang berubah adalah penyebaran misinformasi anti-vaksin yang cepat, baik di komunitasnya maupun di tempat lain setelah pandemi Covid-19.
“Ada kabar angin yang mengatakan bahwa imunisasi itu buruk bagi Anda,” kata Ibu Friesen, atau “berbahaya”.
Hal ini diperparah oleh ketidakpercayaan umum terhadap sistem perawatan kesehatan, yang menurutnya secara historis mengucilkan anggota komunitasnya.
“Kami terkadang direndahkan atau dipandang rendah karena latar belakang kami,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa ia sendiri pernah mengalami diskriminasi di rumah sakit berdasarkan asumsi tentang keyakinannya.
Keraguan terhadap vaksin meningkat
Para ahli mengatakan sulit untuk menentukan mengapa campak menyebar lebih luas di Kanada daripada di AS, tetapi banyak yang sepakat bahwa kasus di kedua negara tersebut kemungkinan tidak dilaporkan.
“Angka-angka yang kita miliki di Alberta hanyalah puncak gunung es,” kata Dr. Suttorp.
Tetapi ada satu alasan besar yang mendorong wabah tersebut: tingkat vaksinasi yang rendah, kata Janna Shapiro, seorang peneliti pascadoktoral di Pusat Penyakit yang Dapat Dicegah dengan Vaksin, Universitas Toronto.
Dr. Shapiro mengatakan ada “unsur kebetulan” yang berperan, ketika suatu virus masuk ke suatu komunitas secara tidak sengaja dan menyebar di antara mereka yang tidak terlindungi.
“Satu-satunya hal yang akan menghentikan wabah adalah meningkatkan tingkat vaksinasi,” ujarnya. “Jika masyarakat tidak mau divaksinasi, wabah akan terus berlanjut hingga virus tidak dapat lagi menemukan inang yang rentan.”
Secara umum, studi menunjukkan bahwa keraguan terhadap vaksin telah meningkat di Kanada sejak pandemi, dan data tersebut mencerminkan hal tersebut. Di Alberta selatan, misalnya, jumlah vaksin MMR yang diberikan telah turun hampir setengahnya dari tahun 2019 hingga 2024, menurut data provinsi.
Mandat vaksin Covid-19 ditentang keras oleh beberapa pihak selama pandemi, yang memicu protes yang disebut “Freedom Convoy” di Ottawa di mana para pengemudi truk membuat kemacetan di kota tersebut selama dua minggu pada tahun 2021.
enolakan itu kemudian meluas ke vaksin lain, kata Dr. Shapiro.
Gangguan akibat pandemi juga menyebabkan beberapa anak tidak mendapatkan imunisasi rutin. Dengan sebagian besar penyakit campak telah diberantas, keluarga kemungkinan besar tidak memprioritaskan vaksinasi anak-anak mereka, kata Dr. Shapiro.
Hal itu tidak berlaku bagi Ibu Birch, yang memulai imunisasi rutin untuk bayinya, Kimie, segera setelah ia memenuhi syarat. Namun, Kimie masih terlalu muda untuk mendapatkan vaksin campak, yang biasanya diberikan pada usia 12 bulan di Alberta.
Dr Suttorp mengatakan Alberta telah menurunkan batasan usia tersebut sebagai respons terhadap wabah baru-baru ini, dan telah terjadi peningkatan jumlah orang yang menerima vaksin.
Unit-unit kesehatan di seluruh negeri juga telah berupaya mendorong masyarakat untuk divaksinasi melalui buletin publik dan iklan radio. Namun, responsnya jauh lebih tenang dibandingkan selama pandemi Covid-19, menurut para pejabat kesehatan.
Kimie kini perlahan pulih, kata Birch, meskipun ia terus dipantau terkait potensi efek jangka panjang dari virus tersebut.
Ibu asal Alberta itu mengatakan dia sedih dan ngeri ketika mengetahui putrinya menderita campak, tetapi juga “frustrasi dan kesal” pada orang-orang yang memilih untuk tidak memvaksinasi anak-anak mereka.
Ia mengimbau masyarakat untuk memperhatikan pedoman kesehatan masyarakat dan “melindungi mereka yang tidak dapat melindungi diri mereka sendiri”.
“Bayi saya yang berusia empat bulan seharusnya tidak terkena campak pada tahun 2025,” kata Ibu Birch.
About the Author
